9 不眠

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真宁公主仪仗回宫之后，把自己关在寝宫内谁也不见。她这一次出宫回宫动作太大，连玉屑宫也被惊动。
　　
　　素盈往玉屑宫侍奉晚膳时，自然而然地在第三个“可”字后面望了一眼，发现皇帝竟然站立在窗前。她脚下不由自主快了起来，三步两步到他身边。她喜出望外的神情一目了然，皇帝微笑着一手扶着窗棂，一手伸去挽她。可这一下他又站立不稳，素盈忙用身子支撑住他，宫女们七手八脚将皇帝搀回床上。他脸上的微笑变成尴尬，但很快又恢复了笑容。
　　
　　“还以为总算有点起色……”皇帝轻轻叹了一声。
　　
　　素盈一面坐在他身边喂他进食，一面偷眼观察他的脸色——他挣扎着起来这么一趟，脸色又比往常更差。素盈宽慰说：“祛病如抽丝，陛下不必急在一时。”
　　
　　皇帝吃了一点点东西就再也吃不下，反而说起真宁拒用晚膳，语气中对素盈有少许责备。“动用全套仪仗，让未成亲的真宁公主暴露在百姓面前，这样羞辱她，是你做得太过了。”
　　
　　素盈知道皇帝偏爱公主，但还是倔强地说：“让她蒙羞的是她自己——她如果还记得自己是没成亲的女孩儿，就不该跑到那年轻男子云集的地方。”
　　
　　皇帝目光灼灼，素盈被他看得心虚，稍稍侧了侧身。心里却又想：真宁也以不着边际的借口对素沉无理取闹。这样一想就觉得对她这种女孩子，教训一下没什么不对。皇帝却不以为然，说：“十来岁的女孩子整日困在宫中，对外面同龄男孩儿云集的书院有所好奇，也不是多么奇怪的事。况且她去开开眼界，也不算为非作歹。”
　　
　　“陛下一直都知道？”素盈心中还有些不服气，“陛下知道她在那书院里学了些什么乱七八糟的东西？”
　　
　　“在我面前说出素氏和崔氏绝对不会教她的话，自然是那书院的影响。可是，偶尔会觉得，她的想法也很有趣。”皇帝握着素盈的手微笑起来，“她虽然性子不好，但是会成为一个有主见，与她兄姐完全不一样的人——当父亲的对一个女儿还能奢求什么呢？”
　　
　　素盈见他如此偏袒，只得缄口。
　　
　　“你呀，是在嫉妒她。她的身份，她的胆量，她的冒失……”皇帝不疾不徐地说，“现在，她再也不能去那座书院，他们也不敢再接待私自离宫的公主。她甚至不能再离开宫廷——外面会有人认出她，还有可能伤害她。”他叹了口气，“可是，你把这个小东西跟自己关在一起，能管得住她么？”
　　
　　素盈转过身，口气平淡：“陛下难道不觉得，为真宁挑选驸马的时候到了吗？”
　　
　　皇帝静静地看着她，微微一笑：“是啊。”他答允得这么爽快，素盈却无法高兴——最近实在太顺利，无论她有什么愿望，他都为她实现。她不放心素飒，还不需要开口，他就轻判了。她不放心真宁，大略一提，他就同意把公主嫁出去……他是怎么想的呢？
　　
　　素盈凝视着他，目光渐渐飘忽，把头轻轻靠在他肩上。是她付出代价的愿望正在实现吗？她决心再试一次——
　　
　　“今晚让我留下吧……”
　　
　　他完全没有任何反应。素盈想，他的包容还没有让他放弃固执。明天，明天就去把那些石榴树拔掉。
　　
　　可是他这时候说：“留下吧。”
　　
　　素盈惊得撑起身看着他，他的目光清澈冷静，与她对视时毫不动摇——这才是他的目光。素盈在这个刹那清楚地证实了自己的疑虑：他心里一定有另一个信念，让他能够在表面上对她不断妥协。
　　
　　她释然一笑，摇头道：“妾一时任性，现在已后悔了。陛下身体刚刚有康复的迹象，妾不敢妨碍陛下休养。”说罢站起身，像往常一样井井有条地安排皇帝休息。
　　
　　这一天并不是什么大日子，然而有很多人彻夜未睡。
　　
　　真宁在自己的寝宫中又饿又恨无法成眠，暗暗发誓决不被素盈吓倒，有机会一定要再出去，让素盈再也无计可施。又不知道怀英先生和冯氏经过这一番闹腾，对自己是何感想，还会不会欢迎她再一次出现……不会的，他们一定不会畏惧。他们是懂得许多道理的人。她还有很多疑问需要请教怀英先生呢！如果能明白怀英先生所通晓的学问，她一定可以变成一个和姐姐们不一样的公主！
　　
　　想起两个姐姐，真宁又想起近来宫女们偷偷告诉她，天子和皇后要为她择婿了。想到这个真宁就觉得恶心。像荣安姐姐那样千挑万选，欢天喜地地嫁人，不过是嫁给一个白信默而已。荣安是犯了傻，才没发觉自己所托非人。现在又要让另一个居心叵测的男人利用她高攀皇家血统？绝不！
　　
　　她要走的，是另一种道路！
　　
　　明德书院的后宅里，李怀英的夫人冯氏犹自嗟叹：“那瑞儿姑娘，竟然是……唉！”李怀英仰面躺在床上，一双手放在胸前，十指像抚琴一般，悠闲地轻轻在被子上摩挲。好半天他才说：“瑞儿姑娘平常是怎么说她家里的事？好像听你说过，她提到家里父亲卧病，后母生性懦弱却想要霸占家产，还有一个阴险的管家在一旁觊觎？”他脸上绽放一个不易察觉的微笑：“呵！她还说过什么呢？”
　　
　　冯氏反正睡不着，将真宁数次来时说过的话原原本本告诉丈夫。李怀英默默听着，偶尔点点头。末了冯氏惋惜道：“挺好的一位小姐，竟然是公主……只怕以后再见不到了。”
　　
　　李怀英却笑道：“等着吧！她还会来的。”
　　
　　邕王府里也有一盏孤灯迟迟不灭。邕王在灯旁悠闲地翻阅书籍，时不时拿书中的典故向崔落霞请教几句。书案前跪着世子，他们两人却视而不见。世子平心静气地听他们谈天说地，明明已经跪了很久，却没有一丝怨色。
　　
　　邕王看完了一本书，问儿子：“知道为什么罚你吗？”
　　
　　世子恭敬地回答：“因为孩儿在郡主面前多言。”
　　
　　“你面对野狗的时候，知道不能轻举妄动。但面对人的时候却忘了谨慎，在她面前炫耀自己的判断力。”邕王温和地说，“她看起来不像野狗那样凶残，但她是素氏。你尚未出世时，她学的东西已经比你更圆滑复杂。”
　　
　　崔落霞神情凝重，也说道：“世子可知，大约就是三年前的这个时候，那个女人杀死了自己怀孕的妹妹。不久之后，陷害了当时的皇后——那时她不过是个没进过宫门的年轻女子。”世子与邕王都吃了一惊，崔落霞接着又道：“德昌郡主的妹妹为了报复郡主及其生母，在入宫参选之前毒害郡主。她入宫的妹妹也很有手腕，不过几个月就得到圣上逾制临幸，进而有了身孕。东平郡王，也就是如今的平王对这个小女儿满怀希望，对郡主受害一事只字不提。郡主嫁了宰相次子，一直隐忍不发，但是一出手就要了妹妹的性命，令其父愿望落空，还把罪证隐隐地指向了当时的皇后。”
　　
　　她想起往事，不住感慨，“娘娘被废之前已经大约知道事情本末，但是跟别人说是死者在宫外的姐姐所为，谁会相信呢？而且她又是相府的儿媳，娘娘鞭长莫及，当日所处的境地复杂，根本无法与相府反目，竟硬硬地吃了这个亏，草草地找了替罪羊——是郡主的亲姐姐。原意是报复这一家人，更想不到郡主越发大胆，险胜一次还不罢手，居然为宫里的另一个姐姐出谋划策，将娘娘也陷害了。”
　　
　　她摇头叹道：“那女人像无处施展的野藤，野心极大！给她一个缝隙，她就会破壁而出，肆无忌惮地蔓延——不是为了实现什么宏图伟业，只是为了证明她有能力做到。”
　　
　　邕王端坐细听，末了，肃容沉吟道：“如此说来，这人在素氏当中也是个奇人……”
　　
　　“殿下如想韬光养晦，最好不要与此人有瓜葛。”崔落霞徐徐说，“谁能控制野藤的长势呢？”
　　
　　世子认真地听了她的话，点了点头，却见父亲的神色不似平常。父子二人各自回房就寝之前，世子忍不住仰头问父亲：“素氏的女人当真那么狠毒吗？母妃可不是这样。父王的母亲也不是吧？”
　　
　　持灯徐行的邕王顿住脚步，僵硬的身影一动不动，像被一双无形的手牢牢抓住肩膀。他转身蹲在儿子身边时，脸色在月光下显得那么苍白，似乎想起什么可怕的事。“你的母妃和我母亲襄妃娘娘，的确与‘心狠手辣’毫不沾边，她们连保护年幼的孩子也很难做到。”
　　
　　

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